Важна роль бора в делении клеток, синтезе белков, он является необходимым компонентом клеточных оболочек. Бор улучшает усвоение питательных веществ и транспортировку углеводов из листьев к корням и репродуктивным органам. Чрезвычайно важна роль бора в процессах цветения - опыления.

В растениях бор участвует в создании клеточных структур и в нормальной дифференциации тканей, придает им прочность. 

При его недостатке пыльца теряет жизнеспособность, процесс опыления проходит не полностью. Яркий пример - череззерница кукурузы в условиях засухи. При недостатке бора сахара накапливаются в листьях и слабо перемещаются в товарную часть урожая. Характерными признаками недостатка бора является отмирание точек роста, образование пустот в корнях, нарушение сосудистых тканей растений, нарушение в формировании репродуктивных органов.
Культуры по-разному реагируют на обеспечение бором. Двудольные растения (сахарная свекла, подсолнечник, рапс, почти все овощи и фрукты) усваивают почти в 10 раз больше бора, чем однодольные (злаки). Особенно много его накапливается в мякоти плодов.
Борное голодание растений сильнее проявляется во время засухи и при изменении реакции почвенной среды в щелочную сторону. 
Борные удобрения должны использоваться по результатам анализа почвы и растений или превентивно на посевах чувствительных культур. Проявления острого дефицита, которые наблюдаются визуально, практически невозможно устранить.